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“近年来, 湾口海域有异种巨兽盘踞, 击沉了许多王国的商船, 危及海路。幸存的水手见过它巨大的金色腕足, 也有人说它生着一张人脸。你们撞见的不是它？难道还有其他的？”

“夏至后的第十天，do。”

大厅里顿时响起一片海军们兴致高昂的议论声。

说完，军官站起身，两侧的海军们立刻挺直了脊背。

“一位就足以让我破产了……”

为了陪他踢一场球？……

不能这么说。

“还够再娶两位妻子的。”

他问：“……清剿什么？”

“愿上帝保佑王国。”

大家都还在嬉笑打闹。

“virgil, 听说你们在海湾出了事故？”军官问。

……

一位着深蓝外袍的军官坐在长桌中央，正用小刀挑开封蜡, 将那张被仔细烘干的羊皮纸展开。

多米张开嘴。

“他把我们送回了沙洲上，大人。”他说，“船翻了以后，是他把我们救起来的，我认为不应该把那些失踪的商船、舰队都算在他头上，至少应该再查一查。我见到的那个没有吃人……”

多米徒劳着补充：“大人，我们一点伤都没有受……”

“这封信请求海军的出兵清剿，议事会今天早上已经批准了, 你们以后再走这条航线, 就不必担心了。”

“我听见了，孩子。可我们不能指望每一条船都有你们的运气。对吗？”

海军不太明白这句多余的问话, 疑惑着看向他。

“那你认为，它为什么要掀翻你们的船？”

au3 海怪穿着裤子上岸了

他小心地拿起一颗，过了好一会儿，他又感觉到一阵心悸，默默问维吉尔：“下次大潮，还有几天？”

维吉尔看着他，略有所思。

“当然，你们是很重要的目击者。”军官抽出一张空白纸，写了几行字，“海军还需要了解它出现的位置、体型和习性。听说你失踪了一夜，第二天自己回来了？”

他决定，隐瞒一些。

军官点点头，补充了礁洞的信息。

“因此，海军将派出十二艘战船，备齐百余件铁链、捕鲸叉，火油桶，于下一次大潮之日，在灰港集结，对湾口海域展开围捕，如遇到巨兽可以当场处死，无须活捉，凡献上巨兽头颅的勇士，殿下将赏赐三百枚金币。”

“我不知道，大人，但我们全都活着，队友们，还有船长和水手，你都可以去问问他们……”

维吉尔回答：“是的, 阁下。船翻了, 不过没有人员伤亡，信也完好。如果没有别的问题，烦请签一下回执, 我们还需要去驿站领换洗的衣物。”

多米回看向维吉尔，转回头时，看到纸上未干透的墨迹，上面写上了“金色”二字，随后笔尖停下，等待他的补充。

“现在宣读决议，请各位转告各自的驿站及港口——殿下认为，此怪物对航运及沿岸居民构成的威胁严重。

咚、咚、咚。多米听到自己心脏不受控制的敲击声。

3

十天，扣掉回程路上的两天一夜，就剩下一周了。

他们换乘了另一条商船返回灰港，海湾始终是晴天，致使航程平静。那个海怪没有再从海底浮上来，海平面一片接一片反射着太阳光，偶尔有鱼跃出水面，多米会朝着那边儿看上许久。

多米接过，烫的手指头一缩。

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“三百枚金币！上帝啊，这够买下半座磨坊了。”

看到人出来后，麦卡递给了多米尼克一捧，“我们回程吧？可以先去吃点儿东西，赫拉坚持说你在海底吃过一顿好的，我说看你的脸色恐怕连餐具都不太合口味……”

多米站在维吉尔旁边，踩在地毯边缘，尽量不让自己靴子上残余的泥水滴到这些编织得相当花哨的纹路上。他们昨夜才抵达王城, 在驿站的长凳上和衣睡了一小会儿。

可是这个所谓的巨兽, 不是还向他解释, 人类应当吃热食吗？

维吉尔看向多米，后者有些惶恐, “为什么这样问？”

议事厅外的广场上，队友们买了好几袋热栗子等着他们。

王国议事厅里, 海军们靴根并拢，肃立候命。

军官转动了椅子，打量着他。

“你们很幸运……”军官阅读完信件后, 抬头说，“上个月有两条船都没能进港，沿岸捞到的木板加起来还不够做一口棺材。你们有看清是什么东西致使你们翻船的吗？”

“是的大人，我被带到一处礁洞，水下很黑，我认不清方向。”